扇子曾是盛夏里带来清风的宝贝。如今，在我们轻松按下空调按钮时，这个宝贝已从日常生活中抽身而退。记者在苏州檀香扇厂了解到，目前，该厂产品中最热销的是采用檀香扇制作工艺制作的扇屏等摆件，而扇子的制作则主要是面对礼品及收藏市场，受众不多。

　　苏州是檀香扇的发源地，檀香扇从折扇发展衍变而来，以檀香木制扇，以独有的拉花、烫花工艺等，成为一个独特的扇种。檀香木中含有天然的芳香油，香味淡雅，制成扇子，能够“扇在香存”。记者在该厂陈列室看到，除了各种造型、尺寸的檀香扇外，用檀香木、紫檀木等制作而成的扇屏品种很多，也非常精致。负责扇屏花样设计以及图案拉烫的陈琴是省级制扇技艺传承人，她告诉记者，扇屏既有宫扇造型，也有普通方形，图案有仕女、园林等。她指着一方以琴棋书画仕女为主题的宫扇扇屏告诉记者，扇屏上的图案都是她亲手烙制的，图案中的琴、棋、书、画等都用象牙镶嵌，周边还装饰有手工拉制的水波纹、冰凌纹，扇面是檀香木，边框和底座用了紫檀木。“现在厂里的设计室已经从当年的20多人变成只有我一个人，工人也从600多人减少到20多人。要保护传统手工艺，技艺传承是核心问题之一。”陈琴不无担忧。“很希望能够找到有工笔画根底的徒弟。”

　　“上世纪80年代、90年代，苏州檀香扇厂达到鼎盛时期，一天就生产1万把。”副总经理孙耀文告诉记者，和传统工艺行业面临的困境相似，檀香扇的生存发展困难不小。生产好的檀香扇要用产自东印度的檀香木，这种濒危植物一吨要卖到240万元。也正因为这样，厂里开发了其他木扇、竹扇，将檀香扇的制作工艺运用其中。“目前，厂里的产品一部分是外贸定制的广告扇、礼品扇，面向日韩、欧美市场，另外就是面向国内礼品市场、收藏市场的工艺摆件和精品扇子，其中摆件最受欢迎。”孙耀文说，一吨檀香木用来做扇子利用率不过20%，算下来一把普通的檀香扇光材料成本就要1200多元，如果加上纯手工拉花、拉烫的话价格就更高，而旅游景点上多见的普通香木扇不过2元。